YoungTalk21 kokosi keskiviikkona 11.8. Wasa Innovation Centeriin mukavasti Vaasan kehittämisestä kiinnostunutta väkeä. Valtaosa tapahtuman osallistujista oli nuoria, mutta mukaan mahtui myös ”ei ihan niin nuoria”, kuten tapahtuman juontanut Frans Villanen luonnehti.
Tapahtuma oli osa laajempaa Wasa Future Festivalia, joka jatkuu lauantaihin saakka.
Keskustelu kulki tilaisuudessa koko ajan sujuvasti kolmella kielellä eli suomeksi, ruotsiksi ja englanniksi. Nuoret osallistujat kertoivat puheenvuoroissaan muun muassa siitä, miten yhteiskunnassa on mahdollista vaikuttaa itselle tärkeisiin asioihin.
Vaasan ammattikorkeakoulusta valmistunut Lukumanu Iddrisu kertoi kansainvälisten opiskelijoiden mahdollisuuksista Vaasassa ja lähialueilla. Hän oli yksi monista VAMKilaisista, jotka olivat esillä illan aikana.
Globaalius vaatii yhteisöä
Tapahtuman aktiivisinta ja ehkä odotetuinta antia olivat pienimuotoiset hackathonit, joissa ratkottiin kolmen teeman mukaisia haasteita. Niistä ensimmäinen oli kirjastohaaste, jossa pohdittiin, miten kirjasto voisi olla kaikenikäisille kaupunkilaisille kohtaamispaikka, jonne tullaan muutenkin kuin kirjojen takia.
Toinen haaste koski Ravilaakson kaavoitusta, johon haettiin uusia ideoita. Tavoitteena oli tehdä alueesta hyvinvointikortteli.
Kolmatta haastetta veti VAMKin Talent Coach Eleonora Matrella, joka pani ryhmänsä pohtimaan globaalin Vaasan edellytyksiä. Tähän ryhmään osallistui runsaasti VAMKin kansainvälisiä opiskelijoita, joilla oli paljon sanottavaa kaupungin houkuttelevuudesta.
Puheenvuoroissa korostui erityisesti kielen ja verkostojen merkitys. Edes korkeakoulututkinnon suorittanut ei tunne itseään aidosti osaksi yhteiskuntaa, jos kielitaito ja kontaktit ovat heikkoja. Tämä vaikeuttaa myös työllistymistä.
Yhtenä ratkaisuna tarjottiin kielen tehokursseja sekä tilaisuuksia tavata esimerkiksi harrastusten merkeissä ihmisiä, jotka ovat valmiita avaamaan suomalaisuutta muualta muuttaneille.
Rohkeutta tarvitaan
Yllätysvieraitakin nähtiin. Paikalle saapuivat kansanedustaja Matias Mäkynen sekä viestintätoimisto N2 Commsin toimitusjohtaja Panu Laturi. Lyhyessä jaetussa puheenvuorossaan he kannustivat vaasalaisia olemaan rohkeita ja uskomaan isoihin asioihin, kuten aitoon kolmekielisyyteen ja siltaan yli Merenkurkun.
Kaksi vuotta sitten innostavalla puheellaan vaikutuksen tehnyt Tomi Kaukinen lähetti tilaisuuteen videotervehdyksen, jossa hän muistutti suomalaisuuden eduista kansainvälisillä markkinoilla. Suomalaiset tunnetaan hänen mukaansa työteliäinä ja taitavina ihmisinä, joilla on lähtökohtanaan laadukas koulutus.
YoungTalk21-tapahtuman järjestäjinä olivat Vaasan ammattikorkeakoulun lisäksi Vaasan kaupunki, VASEK, Platonic Partnership, Gambit, Vaasan nuorisovaltuusto, E2 Tutkimus, Åbo Akademi, VAMOK, Yrkesakademin i Österbotten, Vamia, Pohjanmaan liitto sekä Pohjanmaan kauppakamari. Muita suunnitteluun osallistuneita olivat Vaasan yliopisto, Rannikko-Pohjanmaan yrittäjät, Ålandsbanken, Vaasan yrittäjät, Pohjanmaan ELY-keskus, Teknologiakeskus Merinova, Nordic Live Productions, EnergyVaasa, Suomenkielisen Kouluviestikarnevaalin Tukisäätiö, Vaasan Sähkö, Nuori Yrittäjyys ry sekä Vaasan Setlementti.